A rutén eredetű 800 körüli lélekszámú község Miskolctól, illetve Felsőzsolcától néhány kilométerrel északra fekszik.

Az ország egyetlen olyan kistelepülése, ahol egyetemi képzés folyik. A Borsod megyei falun a Sajó mellékága folyik keresztül.
A Könnyező Mária képe révén, mely igazi kegykép, a falu zarándokhely. A képet 1973-ban sikerült Pécsürögről visszahoznia Figeczki Balázs atyának, aki mint nyugdíjas esperes mai s Sajópálfalán él. Október 3. hetében többszázan zarándokolnak ide, hogy a szentképnél imádkozzanak és virrasszanak, valamint, hogy megünnepeljék a kép visszatérését.

2001 óta a Miskolci Egyetem Társadalomkutató Intézet Kihelyezett Központja működik a faluban. A Polgármesteri Hivatal emeletrészét foglalja el a kutatóbázis, azt a helyrészt, amelyet az épület létesítésénél eredetileg iskolának, tantermeknek szántak, de az alacsony gyereklétszám miatt már nem indíthattak iskolai képzést. Az egyetemnek viszont a szociológusképzéshez hiányzott egy kutatási terephely. Az együttműködés példáiként említhetők az internetközpont kialakítása, amelyet a falu idősebb lakosai is szívesen használnak, valamint az "Egyetemi órák Sajópálfalán" című előadássorozat, amelyet neves társadalomtudósok tartanak a lakosság számára is.