A Tolnai-hegyhát középvidékén fekvő nagyközség lakóinak száma 2300 fő. A megyeszékhelytől 40, a 65-ös főúttól 13 km-re esik. Okirat először 1280-ban említi. A török megszállás alatt elnéptelenedett falut Hessen tartományból származó németekkel telepítették be. A fejlődésnek indult település 1891-től 1961-ig a simontornyai járás székhelye volt. Gimnáziuma 1806-ban létesült, névadója Tolnai Lajos író, az egykori tanítvány lett. A klasszicista stílusban épült Széchenyi-kúria felújításra szorul, jelenleg szociális otthon működik benne. A református templom 1777-ben készült el, torony csak 1835-ben épült hozzá. A gyönki a Dunántúl legnagyobb evangélikus temploma, 1896-ban épült neogótikus stílusban. A Krisztus Király titulusú római katolikus templom 1926-ban épült neoromán és neogót elemekkel. A protestáns németség életének hagyományos használati tárgyait bemutató Német Tájház épületét eredetileg a 13. században emelték, azóta többször átépítették. A gyűjtemény Lackner Aladár evangélikus esperes és családja szorgalmának eredménye.